설립자
McGill University는 스코틀랜드 태생의 캐나다 상인이자 자선가인 James McGill에 의해 설립되었다. 1744년 10월 6일 스코틀랜드 글래스고에서 태어난 맥길은 북미로 이주하여 결국 퀘벡 주 몬트리올에 정착했다. 그는 주로 모피 무역에 종사하는 성공적인 사업가가 되었으며 부동산 및 기타 상업 사업에도 확장하였다. 맥길은 여러 중요 대학을 설립하는데 중요한 역할을 했다. 성장하는 도시인 밴쿠버와 빅토리아에 학위 프로그램을 제공하기 위해 브리티시 컬럼비아 최초의 고등 교육 기관을 설립했다. 1903년에 빅토리아 대학을 맥길의 부속 단기 대학으로 인가하여 현재의 빅토리아 대학교가 될 때까지 예술과 과학의 1년 차 및 2년 차 과정을 제공했다. 브리티시 컬럼비아 최초의 대학은 1908년 밴쿠버에서 브리티시 컬럼비아 맥길 대학으로 통합되었다. 이 사립 교육 기관은 1915년 브리티시 컬럼비아 대학교로 독립할 때까지 맥길 학위를 수여했다.
Dawson College는 1945년 제2차 세계대전 이후 예상되는 학생 유입을 흡수하기 위해 맥길의 위성 캠퍼스로 시작되었다. 공학부 첫 3년 동안 많은 학생들이 학위 과정을 위해 이후 2년 동안 맥길 캠퍼스를 구제하기 위해 Dawson College에서 과정을 수강했다. Dawson은 결국 맥길에서 독립하여 퀘벡에서 최초의 영어 CEGEP로 발전했다. 또 다른 CEGEP인 John Abbott College는 1971년 McGill's Macdonald College 캠퍼스에 설립되었다. 앨버타 대학의 창립자인 Alexander Cameron Rutherford 총리와 Henry Marshall Tory도 맥길 졸업생이었다. 맥길 졸업생이자 교수인 William Osler 경과 Howard Howard Atwood Kelly는 Johns Hopkins School of Medicine의 창립자이자 초기 교수진 4명 중 한 명이었다. 오슬러는 결국 1889년 미국 메릴랜드 주 볼티모어에 있는 새로운 존스 홉킨스 병원의 첫 번째 의사가 되었다. 그는 1893년 존스 홉킨스 대학교 의과대학 설립을 이끌었다. 제임스 맥길은 몬트리올의 시민 및 정치 생활에 깊이 관여했다. 그는 미국 독립 전쟁 중에 민병대 장교로 복무했으며 나중에 치안 판사를 포함하여 여러 공직을 역임했다. 사업과 시민 참여에서의 성공은 그에게 상당한 부와 영향력을 안겨주었다. 맥길의 지속적인 유산은 맥길 대학교의 설립이다. 유언장에서 그는 자신의 사망 후 10년 이내에 특정 조건을 충족한다는 조건하에 자신의 이름을 딴 대학을 몬트리올에 설립하기 위해 46 에이커의 Burnside Place 부지와 많은 돈을 물려주었다. 그는 1813년 12월 19일에 세상을 떠났고, 그의 비전은 1821년 McGill College가 공식적으로 설립되면서 실현되었다. 제임스 맥길은 교육과 몬트리올 발전에 공허한 것으로 기억되고 있으며, 맥길 대학교의 설립자의 유산을 계속해서 기리며 캐나다에서 가장 권위 있는 고등 교육 기관 중 하나로 성장했다.
세계 대전에서 맥길
1914년 제1차 세계대전 이 발발하면서 전국을 휩쓸었던 애국심의 첫 번째 물결에 많은 학생과 졸업생이 참여했지만, 1915년 봄에 캐나다 연대와 부유한 몬트리올 사업가는 극심한 병력 부족에 직면했다. 그가 집에 있는 친구들에게 지원을 요청했을 때, 200명이 넘는 병사들이 징집되었고, 더 많은 사람들이 전쟁 내내 군인으로 복무했다. 전쟁 후 캐나다로 돌아온 조지 맥도널드 소령과 조지 커리 소령은 회계법인 맥도널드 커리(McDonald Currie)를 설립했고, 이 회사는 나중에 프라이스 워터하우스 쿠퍼스(Price Waterhouse Coopers)의 창립자 중 한 명이 되었다. 퍼시벌 몰슨 대위는 1917년 7월 전투 중 사망했다. 맥길에 있는 퍼시볼 몰슨 기념 경기장은 그의 이름을 따서 명명되었다. 전쟁기념관은 맥길 대학교 캠퍼스의 랜드마크 건물이다. 헌납식에서는 캐나다 총독이 주춧돌을 놓았다. 1946년 10월 6일에 헌정된 기념관과 인접한 메모리얼 풀은 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전에 입대하고 사망한 학생들을 기리는 곳이다. 기념관에는 Charles William Kelsey가 제작한 제1차 세계 대전 및 제2차 세계 대전 기념 창이라는 두 개의 스테인드 글라스 연대 배지가 있다. McGill War Memorial Hall에 있는 Charles William Kelsery의 전쟁 기념 창에는 성 미카엘의 모습과 해군, 육군, 공군 휘장이 그려져 있다. Blackader-Lauterman 건축 및 예술 도서관 입구에 있는 세인트 조지와 살해된 용을 특징으로 하는 제1차 세계 대전 기념 창은 제1차 세계 대전에서 목숨을 바친 Delta Upsilon의 맥길 지부 회원 23명의 추모를 기리는 것이다. 맥도널드 캠퍼스에는 기념 아치형 통로가 있고, 기존 Arthur Currie 체육관에 2개 층이 추가되었으며, 하키 링크와 연례 기념 총회를 위한 기금이 마련되어 있다. 대리석 탁자 위에 놓인 추모의 책에는 두 차례의 세계 대전에서 전사한 사람들의 이름이 적혀 있다. 2012년 11월 11일 McGill Remember 웹사이트가 출시되었다. 대학 전쟁 기록 사무실은 1940년에서 1946년 사이에 제2차 세계 대전 당시 맥길 학생, 교직원 및 교수진과 문서를 수집했다.
학생 단체
캠퍼스에는 맥길 대학교 학부생회(SSMU)와 맥길대학교 대학원생회(PGSS)로 대표되는 활발한 학생회가 있다. 박사 후 과정 학생 수가 많기 때문에 PGSS에는 반자율적인 박사 후 연구원 협회(APF)와 과학 학부 협회(SUS)가 있다. 가장 오래된 것은 1859년에 설립된 의과대학생회이다. SSMU는 운동, 건강 및 복지, 예술, 문화 그룹부터 전문성 개발, 자선 단체, 자원봉사 및 정치 협회에 이르기까지 다양한 학생 운영 멤버십 클럽은 250개 이상 지원한다. Flat Bike Collective, Black Students' Network, McGill Students' Nightline 및 Queer McGill과 같이 회원 자격에 관계없이 학생들에게 서비스와 리소스를 제공하는 17개의 학생운영 서비스를 제공한다. SSMU는 또한 캠퍼스 내에서 운영되지만 학생 사회의 거버넌스 구조 외부에 있는 11개의 독립적인 학생 그룹과 제휴하고 있다. 이러한 독립 그룹에는 학생 언론 매체, 법률 클리닉, AIESEC McGill 및 세계 유일의 포괄적인 국제 관계 연구 저널인 McGill International Review를 발행하는 McGill 국제 관계 학생 협회(IRSAM)가 포함된다. UN경제사회이사회와 UN 교육과학문화기구의 자문 지위를 갖고 있다. IRSAM은 1990년부터 대학생을 위한 McGill Model United Nations를 주최하고 1993년부터 중등학교 UN 심포지엄을 개최해 왔다. 많은 학생 클럽이 맥길의 학생회 건물인 University Centre를 중심으로 형성되어 있다. 1992년에 학생들은 대학 센터의 이름을 배우이자 맥길 졸업생인 William Shatner로 바꾸도록 국민투표를 실시했다. 대학 행정부는 전통적으로 사망한 지역 사회 구성원이나 주요 후원자를 기리기 위해 건물 이름을 지정하기 때문에 이름 수락을 거부하고 개회식에 참석하지 않았다. Shatner도 마찬가지이다. 그럼에도 불구하고 대학 센터는 그 이후로 비공식적으로 Shatner Building으로 불러왔다.